Le gymnase Phoenix sera le théâtre, ce samedi 14 mars, de la 31e édition de la Coupe de la coopération nippo-gabonaise. Au-delà du symbole diplomatique, cette compétition constitue un test majeur pour les judokas nationaux à l’approche de l’Open de Dakar.
C’est un rendez-vous historique du calendrier sportif gabonais qui s’apprête à reprendre ses droits. Organisée par la Fédération gabonaise de judo (Fégajudo) avec l’appui de l’ambassade du Japon, cette 31e édition se déroulera sous le regard de l’ambassadeur Yoshio Ando et du président de la fédération, Me Hugues Désiré Boguikouma.
La compétition ne se limitera pas aux athlètes de l’Estuaire. Des judokas venus de plusieurs ligues de l’intérieur du pays sont attendus sur le tatami du gymnase Phoenix. Au total, 14 catégories seniors (7 chez les dames, 7 chez les messieurs) seront en lice pour décrocher l’or.
L’enjeu est de taille : pour de nombreux combattants, cette coupe représente une occasion unique de se mesurer à l’élite nationale dans un cadre compétitif de haut niveau.
Cap sur l’Open de Dakar 2026
Plus qu’un simple tournoi de gala, cette rencontre sert de répétition générale. La Fégajudo compte sur cet événement pour affiner la préparation des athlètes présélectionnés pour l’Open de Dakar 2026, prévu du 23 au 27 mars au Sénégal. Pour ces sportifs, chaque combat sera déterminant avant de s’envoler vers la capitale sénégalaise, qui accueillera également les futurs Jeux Olympiques de la Jeunesse.
Le Japon, berceau et parrain du judo gabonais
Cette 31e édition rappelle les liens profonds qui unissent le « Pays du Soleil Levant » au Gabon. Depuis plusieurs décennies, le Japon soutient activement la Fégajudo à travers des dons d’équipements (tatamis, judogis) et l’envoi régulier d’experts et de volontaires de la JICA (Agence japonaise de coopération internationale). Ce tournoi annuel est devenu, au fil du temps, le symbole de cette transmission technique et des valeurs de respect et de discipline propres à cet art martial.
