À l’occasion de la commémoration du 17-Août, le président de L’Éveil de la Pensée Citoyenne a brisé la solennité des vœux républicains. Dans une adresse à la nation aux accents de plaidoyer, Joseph Lapensée Essingone a exhorté le général Brice Clotaire Oligui Nguema à accorder la liberté à l’ancien Premier ministre. Un geste fort, pensé comme le catalyseur d’une réconciliation nationale encore en chantier.
Le rituel des discours de la Fête de l’Indépendance n’a pas dérogé à la règle des messages codés. Mais pour Joseph Lapensée Essingone, ancien candidat à l’élection présidentielle et figure de proue du parti L’Éveil de la Pensée Citoyenne, l’heure n’était plus aux périphrases. En choisissant la date hautement symbolique du 17 août, l’homme politique a jeté un pavé dans la mare de la la Ve République en demandant formellement au chef de l’État, Brice Clotaire Oligui Nguema, un geste de clémence historique : la remise en liberté d’Alain-Claude Bilie-By-Nze.
L’ombre de la décrispation politique
« Je profite de cette occasion pour demander très humblement au Président de la République de libérer M. Alain-Claude Bilie-By-Nze », a-t-il martelé. Loin d’être fortuite, cette supplique s’articule autour d’un calendrier précis. L’opposant espère en effet voir cette mesure s’officialiser lors de la prochaine Fête de la Libération, dont les célébrations sont attendues dans la province natale de l’ancien chef du gouvernement.
Cette prise de position publique intervient dans un contexte national hyper-sensible. Alors que l’Etat gabonais cherche encore son point d’équilibre entre justice, restauration des institutions et réconciliation, la question de la décrispation politique sature le débat. En plaçant le sort d’Alain-Claude Bilie-By-Nze, figure majeure du régime déchu et voix critique du pouvoir actuel, au centre de son allocution, Essingone tente d’amorcer une désescalade. L’ancien candidat affiche d’ailleurs une sérénité feutrée quant à l’issue de cet appel, affirmant sa confiance en la réceptivité du locataire du Palais du Bord de Mer, tout en consolidant sa propre assise sur l’échiquier politique national.
Redéfinir l’indépendance par le civisme
Toutefois, limiter l’intervention de Joseph Lapensée Essingone à cette seule exigence sectorielle serait réducteur. Le leader de L’Éveil de la Pensée Citoyenne a profité de cette lucarne commémorative pour livrer une analyse doctrinale de la souveraineté gabonaise. Pour lui, le 17-Août ne saurait se résumer à des parades militaires ou à des célébrations folkloriques. L’indépendance véritable se loge, selon ses termes, dans la maturité et la responsabilité du corps électoral.
« L’indépendance pour le citoyen, c’est aussi avoir un comportement responsable et rester lucide lorsqu’il s’agit de désigner le Président de la République », a-t-il rappelé avec insistance. Cette conceptualisation de la citoyenneté lie intrinsèquement la liberté d’un peuple à sa capacité de discernement démocratique. Une invitation à peine voilée adressée aux Gabonais pour qu’ils s’émancipent des vieux réflexes électoraux et prennent pleinement possession de leur destin politique.
Le sanctuaire des libertés publiques
Allant plus loin dans sa charge pédagogique, l’ancien candidat a exhorté ses compatriotes à rompre avec la passivité post-électorale. Selon lui, le rôle du citoyen ne s’arrête pas au dépôt du bulletin dans l’urne. « C’est savoir défendre son vote et soutenir ses leaders », a-t-il martelé, érigeant la fidélité aux engagements politiques en vertu démocratique.
Ce devoir de vigilance citoyenne ne peut cependant s’exercer sans un cadre institutionnel protecteur. C’est pourquoi Joseph Lapensée Essingone a conclu son réquisitoire par un plaidoyer vibrant en faveur du respect scrupuleux des libertés fondamentales garanties par la Loi fondamentale. En articulant le vote, la défense des opinions, la responsabilité individuelle et le droit d’opposition, le leader politique entend bien replacer le Gabonais ordinaire au centre du grand jeu de la reconstruction nationale.
Derrière les traditionnels vœux de prospérité adressés au peuple gabonais, ce message du 17-Août aura donc résonné comme un test de tolérance politique pour le pouvoir en place. Reste désormais à savoir si le président Oligui Nguema saisira cette main tendue pour transformer ce cas individuel en symbole d’un apaisement global.
