Dans le but de renforcer le système sanitaire et de mieux encadrer la nutrition infantile, le ministère de la Santé, en collaboration avec l’UNICEF, a organisé du 7 au 9 octobre à Libreville un atelier de validation du projet de décret sur la commercialisation des substituts du lait maternel. Une rencontre essentielle pour combler le vide juridique constaté depuis 2004 et protéger l’allaitement maternel contre les pratiques abusives des firmes.
Après plusieurs années d’absence de textes d’application du code adopté en 2004, le Gabon s’apprête à se doter d’un décret réglementant la commercialisation des substituts du lait maternel. L’atelier de validation organisé par le ministère de la Santé et l’UNICEF a réuni des experts en santé maternelle, des partenaires techniques et financiers ainsi que des représentants de la société civile, tous mobilisés pour mettre fin à un vide juridique préjudiciable à la santé des nourrissons.
« L’Assemblée mondiale de la Santé avait voté un code de commercialisation des substituts du lait maternel pour lutter contre l’agressivité des firmes qui empêchent les mères d’allaiter correctement leurs enfants. Ce code a été adopté par le Gabon en 2004, mais les textes d’application n’avaient pas été élaborés, ce qui permettait aux firmes de le violer », a rappelé la nutritionniste Michèle Ayang Ebang.
Au terme des trois jours de travaux, plusieurs recommandations ont été formulées, notamment la nécessité de favoriser l’allaitement dans le milieu professionnel et de revoir certaines dispositions légales. « Il est important de modifier les dispositions relatives à la période des congés de maternité en République gabonaise afin de promouvoir la pratique de l’allaitement, et de mettre en place des espaces dédiés dans les milieux professionnels », a indiqué Fabrice Adande Menest, rapporteur des travaux.
De son côté, Jean Romain Mouro, directeur général adjoint du ministère de la Santé, a salué la validation « d’une version finale consensuelle du projet de décret », tout en insistant sur « la sensibilisation des parties prenantes à leurs rôles et responsabilités » et sur la feuille de route définie pour son adoption prochaine. Ce texte révisera le décret n°033/PR/MSP du 23 janvier 2024, afin d’encadrer la qualité, les modalités de commercialisation et l’usage des substituts destinés à l’alimentation des nourrissons et jeunes enfants.
