Le Sénégal est de nouveau sur le toit de l’Afrique. Au terme d’une finale haletante, tendue et marquée par une vive controverse arbitrale, les Lions de la Téranga ont dominé le Maroc (1-0 après prolongation) au stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, s’offrant ainsi leur deuxième titre continental après celui de 2021.

Dans un stade acquis à la cause des Lions de l’Atlas, la rencontre a tenu toutes ses promesses en termes d’intensité et de suspense. Dès les premières minutes, les deux formations ont affiché une grande rigueur tactique, se neutralisant dans un combat très fermé. Le Maroc, porté par son public et désireux de décrocher un sacre à domicile, a tenté d’imposer son rythme, tandis que le Sénégal s’est montré solide et discipliné, misant sur sa puissance athlétique et ses transitions rapides. Les occasions franches ont été rares durant le temps réglementaire, tant les défenses ont pris le pas sur les attaques. Édouard Mendy, côté sénégalais, et Yassine Bounou, dans les buts marocains, ont veillé avec autorité, maintenant le score vierge jusqu’aux dernières minutes.

Le tournant du match : un penalty manqué et la polémique

Le moment clé de la finale intervient en fin de temps réglementaire. À la suite d’une intervention litigieuse dans la surface sénégalaise, l’arbitre, après consultation de la VAR, accorde un penalty au Maroc. Une décision qui provoque une vive contestation du camp sénégalais et plusieurs minutes de tension sur la pelouse. Brahim Díaz se charge de l’exécution, mais sa tentative est parfaitement lue par Édouard Mendy, qui repousse le ballon. « Nous savions que ce match se jouerait sur des détails et le destin nous a souri sur ce penalty », a déclaré le portier sénégalais en zone mixte (propos rapportés par la presse locale). Cet arrêt décisif a maintenu le Sénégal en vie, plongeant le stade dans un silence de plomb avant que les deux équipes ne se dirigent vers la prolongation.

Il ne faudra que quelques minutes en prolongation pour voir le sort de la rencontre basculer. À la 94e minute, Pape Gueye surgit aux abords de la surface et déclenche une frappe puissante qui trompe Bounou. Le Sénégal ouvre le score au meilleur des moments et prend une option décisive sur le titre. Touchés mais pas résignés, les Marocains jettent alors toutes leurs forces dans la bataille. Les assauts se multiplient, mais la défense sénégalaise, emmenée par un Kalidou Koulibaly impérial, résiste avec sang-froid. Le capitaine sénégalais a d’ailleurs souligné après la rencontre que « ce groupe a montré une résilience incroyable face à l’adversité et au public adverse » (selon ses déclarations d’après-match). Malgré la pression constante, les Lions de la Téranga ont conservé leur avantage jusqu’au coup de sifflet final.

Un deuxième sacre historique

Avec cette victoire, le Sénégal décroche le deuxième titre de champion d’Afrique de son histoire, confirmant son statut de grande puissance du football continental. Ce succès, acquis à l’extérieur face au pays hôte, renforce un peu plus la génération dorée sénégalaise.

Pour le Maroc, la déception est immense. Battus à domicile, les Lions de l’Atlas voient s’envoler un rêve de sacre national qui leur échappe depuis 1976. Le sélectionneur marocain a d’ailleurs reconnu avec amertume que « le football est parfois cruel, surtout quand on manque l’occasion de plier le match au moment opportun » (déclaration faite en conférence de presse). Entre intensité tactique et suspense extrême, cette finale de la CAN 2025 restera comme l’une des plus mémorables de l’histoire du tournoi.