Du mardi 14 au jeudi 16 janvier 2025, plusieurs gendarmes de divers horizons d’Afrique, en formation à l’école de gendarmerie d’Owendo, ont suivi un séminaire dont le thème portait sur « le changement de mentalité », organisé par l’Organisation non-gouvernementale, International Youth Fellowship (IYF), sous l’impulsion des plus hautes autorités du pays en tête desquelles le ministre de la Défense nationale, le général Brigitte Onkanowa. Pour cet organisme, le militaire ne devrait plus être uniquement formé à l’utilisation d’une arme.
Habitués à exécuter les ordres de la hiérarchie et soumis au secret professionnel suite à leur formation, les hommes en treillis n’ont pas souvent l’habitude de s’ouvrir aux civils. Si ce comportement est logique, il est important de rappeler qu’en période de transition, comme c’est actuellement le cas, ces derniers sont davantage en contact avec les civils dans les administrations et au sein de la société. Cette cohabitation n’est pas sans conséquences, elle est souvent néfaste.
Au Gabon, le changement de mentalité reste un chantier très important. L’objectif de ce cours a été de permettre aux différentes couches sociales du Gabon, pas uniquement à la gendarmerie, mais à l’ensemble du pays, d’adopter une nouvelle approche. A l’instar de la Corée du Sud, qui est aujourd’hui un exemple en matière de changement de mentalité. Lorsqu’on parle de ce principe, il faudrait comprendre qu’il s’agit explicitement d’un changement de point de vue. « Aujourd’hui, lorsqu’on parle de changement de mentalité, ce n’est pas le fait de tout revoir concrètement, mais de changer l’essentiel, notamment sur nos prises de décisions. Ici, à l’école de gendarmerie, nous nous penchons exclusivement sur des thèmes comme l’isolement. Vous n’êtes pas sans savoir que, parmi les corps habillés, nombreux sont ceux qui ont du mal à parler avec les autres. Ce changement de mentalité vise à permettre à ceux-ci de s’ouvrir aux autres et de ne plus rester renfermés », a indiqué Annel Mbandinga Mbaninga, spécialiste en éducation mentale.
L’objectif n’est pas de changer les mentalités de manière spontanée. Pour Léa Park, secrétaire générale de l’ONG, il s’agit en réalité de transmettre des techniques pouvant amener un agent des forces de l’ordre, voire un civil, à adopter de nouveaux comportements. « On transmet des techniques pour mieux réfléchir et voir comment changer notre mentalité. On entend souvent dire que nous devons changer de mentalité, mais personne ne peut dire exactement comment le faire. Donc, pour ce faire, il est important de connaître les outils adéquats pour permettre à un individu d’adopter un nouveau comportement qui pourra impacter favorablement son environnement et, pourquoi pas, son pays. », a-t-elle indiqué.
Les élèves de l’école de gendarmerie se disent heureux d’avoir suivi cette formation de trois jours. Nombreux, habituellement renfermés, ont déclaré être désormais disposés à échanger avec les civils. Pour rappel, l’ONG IYF dont le siège social est aux Charbonnages est basé en Corée du Sud. Il existe depuis plus de 24 ans et est présent dans plus de 120 pays.
