Lors d’une conférence de presse tenue ce dimanche 8 mars, le ministre de la Communication, Germain Bihadjow, a balayé les accusations de torture portées par l’ex-Première dame. Entre défense du bilan du CTRI et fermeté sur la régulation des réseaux sociaux, l’exécutif tape du poing sur la table.
Face à la presse nationale et internationale, le porte-parole du gouvernement n’a pas fait dans la demi-mesure. Au cœur de son intervention : l’entretien accordé par Sylvia Bongo Ondimba à France 24, où elle dénonçait des actes de violence. Un récit que Germain Bihadjow qualifie d’« infondé ».
Le ministre a réitéré que l’ancienne famille présidentielle a bénéficié de conditions de détention respectueuses. « Sylvia Bongo Ondimba, son fils Noureddine Bongo Valentin et leurs co-accusés ont bénéficié d’un traitement conforme aux règles de droit et au respect de la dignité humaine », a-t-il martelé.
Toutefois, le gouvernement va plus loin et brandit la menace de la censure face à ce qu’il considère comme une campagne de désinformation. Si la diffusion d’informations «insuffisamment vérifiées » persiste sur les chaînes étrangères, l’Etat gabonais se réserve le «droit souverain » de suspendre leur droit d’information sur le territoire national.
Réseaux sociaux : vers un « forum citoyen »
Autre point chaud : la restriction actuelle de certaines plateformes numériques. Pour sortir de l’impasse, Germain Bihadjow a annoncé la tenue prochaine d’un forum citoyen sur la régulation de l’espace numérique. L’objectif affiché est de définir des règles de modération basées sur les « valeurs de respect et de dignité ». Le ministre a notamment confirmé que des discussions étaient envisagées avec les géants du secteur, dont l’application TikTok, particulièrement ciblée par les autorités et attendue dans les tout prochains jours à Libreville.
En amont de ces dossiers brûlants, le ministre a tenu à recadrer le contexte politique actuel. Il a rappelé que l’intervention du Comité pour la Transition et la Restauration des Institutions (CTRI) s’est opérée « sans effusion de sang » pour éviter le chaos.
Selon lui, l’Exécutif ne se laisse pas distraire par les polémiques et reste focalisé sur le quotidien des Gabonais : « Le gouvernement demeure mobilisé sur l’essentiel : l’accès à l’eau, à l’électricité et l’amélioration concrète des conditions de vie ». Une manière de rappeler que, pour le gouvernement, la page de l’ancien régime est bel et bien tournée.
Une pression accrue sur la liberté de la presse ?
En brandissant la menace d’une suspension des médias étrangers, le gouvernement gabonais franchit un cap dans sa stratégie de communication de crise. Cette déclaration, loin d’être anodine, révèle trois enjeux majeurs : la guerre du récit. En ciblant les informations «insuffisamment vérifiées », Libreville cherche à reprendre le contrôle de l’image du pays à l’international. Face aux accusations de Sylvia Bongo sur France 24, le gouvernement veut imposer sa version des faits comme l’unique référence crédible.
Un avertissement aux médias internationaux. Cette posture rappelle les tensions passées entre le Gabon et certains médias français. En évoquant son « droit souverain », l’Etat rappelle qu’il n’hésitera pas à restreindre l’accès à l’information si celle-ci est jugée déstabilisatrice pour la nation.
Un risque d’isolement diplomatique. Si une telle menace venait à être exécutée, elle pourrait ternir l’image de « restauration des institutions » naguère prônée par le CTRI. La liberté de la presse étant un indicateur clé pour les partenaires internationaux, une suspension de signal pourrait être perçue comme un recul démocratique, au moment même où le pays cherche à rassurer ses bailleurs de fonds.
