C’est une décision historique et sans précédent en République démocratique du Congo. L’ancien président Joseph Kabila, qui a dirigé le pays de 2001 à 2019, a été condamné à mort par contumace le 30 septembre par la Haute cour militaire de Kinshasa. Reconnu coupable de trahison, crimes de guerre, viols, tortures et complicité avec des groupes rebelles, l’ex-chef de l’État est désormais sous le coup d’un mandat d’arrêt international.
Le verdict est tombé après deux mois d’un procès marqué par l’absence de l’accusé et de sa défense. La cour a estimé que Kabila entretenait des liens étroits avec le Rwanda et qu’il serait le véritable instigateur du mouvement rebelle M23, responsable de nombreuses exactions dans l’Est du pays. Outre la peine capitale, il a été condamné à verser 30 milliards de dollars de dommages et intérêts à l’État congolais ainsi qu’aux provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, durement touchées par les violences, comme rapporté par France 24.
« C’est la première fois qu’un ancien président est traduit devant la justice de son pays pour des crimes aussi graves. Ce jugement marque la fin de l’impunité », a déclaré Jean-Marie Kabengela, Avocat de la partie civile.
Pendant les audiences, le banc des accusés est resté vide. Exilé depuis deux ans, Joseph Kabila n’a pas répondu aux convocations de la justice. Ses proches ont qualifié le procès de « mascarade politique ». Pour les autorités judiciaires, l’absence de l’ancien chef de l’État ne remet pas en cause la validité du jugement.
Une onde de choc politique
Cette condamnation plonge la RDC dans une zone d’incertitude. Ancien allié puis rival de l’actuel président Félix Tshisekedi, Kabila conserve une influence politique et un réseau solide à Kinshasa comme dans les provinces. La décision de justice pourrait exacerber les tensions dans un pays déjà confronté à des crises sécuritaires et sociales.
Reste à savoir si ce jugement pourra être exécuté, tant l’ex-président demeure hors d’atteinte de la justice congolaise.
